――隔月で発行なさっているニュースレターや、新聞の折込チラシでは、手書き文字が目につきますね。

親近感というか、手書きには何かがあるなあと。気持ちを伝えるには自分の手で書いた方がいいと思うので、妻が書いたり、僕が全部書くこともあります。もしも同じものが２つあったら、自分なら手書きの方に感じるものがありますね。

――手書きのチラシを見ての反応はどうですか。

仕事につながる電話は数件ですが、見たよという反応はいっぱいありますね。街中で会ったときに「ああ新田さん、チラシ入っとったね！」って（笑）
それが目的でもあるんです。お客さんとのコミュニケーションですから。

――地域に根付くスタンスですね。

僕の場合は地域密着型でないとやっていけないですよね。
活動地域を広げると、どうしても血の通った接客ができなくなる。見積にしてもただ郵送して電話して終わりとか、そんなふうになりそうな気がしています。
何かあっても、近所だったらさっと行ってできますが、遠いとそんなサービスもなかなかしづらくなりますし。

ひとつひとつの現場に思い出が残る、そんな仕事がしたいんですね。

――現場の「思い出」？

あのときあのお客さまはこうやったなあ、とか、ひとつひとつの仕事にそれぞれ何か「思い入れ」があればいいと思うんです。
それには、あまり遠いところで仕事をするとね…。回るだけで精一杯になってしまいますから（笑）

そんな考えから、現場の担当者それぞれで「現場アルバム」をつくるようにしています。仕事が終わった時、お客さまに断ってからパッと1枚写真を撮り、1年分の仕事をアルバムにおさめるんです。あとから見返して「ここが大変だったんよ」みたいな話ができたらいいいなあと思って。

――とくに心に残っているのは、どんな思い出でしょうか。

最近では、高速道路のサービスエリアのガラス撤去ですね。今までにない種類の仕事で、しかもいろいろ制約があり、安全第一でどうやったらいいんだろうと、寝ても覚めても頭の中は工事の方法ばかりでした。
一緒に仕事している弟のアドバイスで「あ、それいいね！ああ、できた…」と解決したときは気持ちよかったですね！工事もみんなのおかげで予想以上にうまく行きました。

――考え抜いて工夫することで、よい結果を出せた案件だったと。

この仕事をしていてよかったなあとつくづく思える、とてもやりがいのある仕事でした。それにしても、厚さ15ミリのガラスを割ったときの音の大きさにはびっくりしましたが（笑）

――弟の裕樹さんと二人三脚で仕事に取り組むことも多いのですか。

そうですね。弟はものづくりが好きで、なんでもうまいことやってくれます。僕が「うまくいくかなあ」と思っていても、いつの間にかすばらしい作品が作ってあったり（笑）

メーカーの規格品では合わない箇所にちょっとだけ階段が欲しいなど、お客さまのご希望があれば、一点ものも作ります。材料のアルミから全部加工し、組み上げて設置します。

事務所に置いてある「エコガラス結露実験ボックス」も、自分たちで作りました。
箱から作って断熱材を張り、冷蔵庫を分解して取り出した金具部品を組み込んで。そこに単板ガラス・複層ガラス・エコガラスをつけて、スイッチオンで０度くらいまで下がるようになっているんです。

――箱の中に電球がある従来のデモ機と違い、異なるガラスが一列に並んでいて、ひと目でわかりやすいですね。

結露の違いをお客さまに「平面」で見てもらったらいいんじゃないかと、弟とああだこうだ話をしながら作りました。

新しい工場の吊り戸も手作りなんですよ。
完全オリジナルの特大アルミハンガードアで、作るときも吊り込むときも四苦八苦しました。やっているときは必死ですが、終わってみれば楽しかったね、という感じです。

――楽しそうですね。アイディアや設計を担当されるのはもっぱら新田さんですか。

こういうのできんかなあ、といった話はしますね。それが弟の手にかかると、2、3倍パワーアップしたものが出来上がってたりして、お前これ幾らかかったんやって（笑）

でも、それでいいんです。
いいものを作ってお客さまに喜んでもらえるなら、お金の損得については、あまり言わないようにしています。

――お金の話が出ましたが、店舗も新しくされ、今後はさらに業務を広げていくといった考えもおありなのでは？

業務拡大はあまり考えていません。僕のやりがいは基本的に、お客さまの喜んでくれる姿とか、引き渡しのときに「いいがなったー」と言われたときの、ああよかったという気持ちです。

儲かる儲からんという問題は、確かにあります。でも、よく「勝ち組負け組」と言われますが、僕はもうひとつ必要なものがあると思っていて。
「幸（さち）組」っていうんですけど、僕は幸組になりたいなって思います。

――勝つ組でも負ける組でもない「幸せになる組」という意味ですね。

金銭的な意味も全部含めたうえでの幸組です。
今の悩みは、仕事を始めるとつい夜中までやってしまうこと（笑）。晩ご飯に間に合うようにちゃんと仕事ができるようになりたいし、子どもとの時間も持ちたいです。

勝ち残るために従業員も家族もボロボロになった末に「いやーオレの会社残ったわ」となっても、意味がないと思うんですね。

――幸組に向かって仕事をするとき、何が糧となりますか。

何のために仕事をしているかを含めて「何を一番大事にしたいのか」を見失わないことでしょうか。

――新田さんが一番大事にしたいことは、何ですか？

ちょっと大げさな話でアホといわれるかもしれないけど（笑）「地球に住むみんなの幸せ」です。

以前は、お客さまや家族、従業員の方、仕入れ先のみんなの幸せと思っていましたが、環境への思いが自分の中に入った頃からは、そう考えるようになりました。

僕がエコガラスを1枚入れるたびに、少なからず地球の環境が保全されるんです。それは、住む人たちの幸せにそのままつながることですから。
本当にちっちゃいことですが、そんなことを感じながら、日々の仕事に取り組んでいます。