――東京の建築設計事務所でのご勤務から故郷である長野県に戻られ、設計と施工を手がける設計事務所・工務店のトップとなられました。

25年ほど前、当時社長だった父が倒れたことがきっかけです。
帰ってきて感じたのは、東京では＜洋＞を主体に建築を考えていたのが、ここでは＜和＞がベースになっていること。いろいろ出てくる矛盾の答えがどちらかというと＜和＞の方にある、基本の生活はやっぱり＜和＞なんです。
「自分は日本人で、安曇野で生まれた人間だ」と意識しないと、ここでは仕事ができないことがわかってきました。生活パターンや価値観が地域によって違うことを実感しましたね。

もうひとつ大きく違うのは、東京と信州の温熱環境です。ここはつくづく寒いんだと（笑）
建物自体の質は変わらないけれど、外の環境の違いが内部に影響を与えていて、その差があまりにも大きいのです。
冬は気温マイナス15℃、夏は35℃にもなる土地だと頭ではわかっていても、実際にそこで暮らすことと建築とが、帰ってくるまでは結びついていなかった。東京での仕事は、住宅系はマンションやホテルくらいでしたし。

そんなとき、ある方に「ストーブ１台で暖まる家がある、そういう家がいい」という話をされたんです。
見栄えやデザインは一切関係なく単純にストーブ1台で暖まれる家…それは、今まで自分が持っていた建築に対する考え方をがらっと変えてしまうだけのインパクトを持っていました。

――寒い土地で仕事を始めたことで、住まいの＜断熱性能＞に初めて目を向けられたと。

安曇野に帰ってきて最初に手がけた農家住宅で、たまたまロックウールの断熱材と木製サッシを使ったら本当に暖かい家になったんです。その頃から断熱について気になりだしました。
同時期に、建材メーカーさんから新しい断熱材を使った住宅システムの情報も入り始めました。プラスチック系の断熱材と樹脂サッシを使った家が隣家の火事でも焼けなかった例を聞いて「それだけ熱が伝わりにくいんだな」と学んだり。

勉強していくと、断熱材のほかにサッシも大事、さらには気密が大事だとわかってきます。断熱・気密・サッシを組み合わせることで性能が良くなることが、頭の中と現実とで初めて一致しました。

――手がけられる住宅の性能は、すべて次世代省エネ基準を標準とされていますが、性能を重視する姿勢は故郷に戻られたときから変わられていないのですね。

当初から、いずれは外断熱の建物と高性能な設備を組み合わせたシステムが主流になるんだろうな、という予感はしていました。
ただ、25年ほど前の当時は思ったより周囲は動いていなかった。断熱以上に気密がより大事ですといった話になると「そんな息苦しい家には住みたくない」と言い出す同業者がいるような、過渡期でした。

だけど＜窓を開ければ普通の家じゃないか＞という思いがあって。そのために24時間換気は当時から導入していましたね。
当時は24時間使用に耐えられる国産品がなくヨーロッパ製のものを輸入していたので、換気システムとしては高価なものを使ってつくっていました。

その後、高気密高断熱という言葉が一般化して、違う住宅システムもいろいろ出てきましたが、気密・施工性・コストダウンを考えると、今でもやはりうまくいくのは外張り断熱だと思っています。

――高い性能を実現しながらコストは抑えたい、というのが多くのお施主さんの希望だと思います。どのような手法を取っておられますか。

充塡断熱で100％完璧にやろうとすると、材料は安いんですがとても手間がかかり、結果として施工費用が上がります。
気密をしっかり取り、内部結露の心配もなくすには、外張り断熱の方がとてもやりやすい。結果として性能が出しやすくなるので、手間も減ってくるんです。材料費は上がるけれど施工費が抑えられ、トータルでコストダウンになります。
システムを統一してメーカーとの信頼関係をつくり、年間これだけの棟数をつくるから安くして、と話をするのも、当たり前のことですよね。

そのほかに今は、あるレベルまで性能を持っていけばいろいろな補助金が使えるので、そのあたりをうまく活用しています。

――年間で何棟くらいの住宅を建てておられますか。

新築は4～5棟です。量をこなすよりもしっかりデザインして建てるタイプの会社なので、今のレベルの質を落とさずやろうと思うとこの程度。
そのほかに新築並みの大がかりなリフォームが1～2棟、細かいリフォームもありますね。
高齢化＝省エネリフォームにつながっているんですよ。

――そうなんですか？

サッシを全部入れ替えるようなものから、おじいちゃんの部屋だけ断熱するとか、若い人たちが戻ってくるのでリフォーム、とか。
自分の家を省エネリフォームしたお父さんから、息子さん夫婦が帰ってくるので古い家を同様に省エネリフォームしてください、という話もあります。

省エネ以前にただ一言「あったかい家にしてよ」と言ってこられることも多いです。そういう家をずっとやってきたので、OBの方々から「思った以上に良かった」という話を聞いてくるんですね。

――お施主さんの大多数が、性能第一で依頼されるのでしょうか。

ほかに、一般的な家とは違ってあまり見たことのないようなものを、と希望される方がいます。僕らが普段やっている建物はハウスメーカーさんや普通の工務店さんに頼んだものとはやっぱり違う、というのがあるらしいです。
僕らとしてはデザイン的には抑えて普通に切妻でつくっても、皆さんが見て印象に残っている建物になっているみたいで。話を聞くと「あ、あの家もそうなんですか、これもそうなんですか」と言われます。

――抑えたつもりでも、見る人はデザインの良さを感じるんですね。

新しいものをつくりたいという意識は常にあります。
でも、ジャズピアニストのキース・ジャレットの言葉で「新しい素材だから新鮮だとは限らない」というのがあって、僕もああそうだなあ、と。
だから、新しさの中に古いものの良さを生かし、素材は新しいけれど昔からあったように見せるといったこともずっとやってきました。
高性能な住宅システムを使っても、もともとの暮らしは＜和＞なんだ、日本人であることは変えられない。日本的な部分をしっかりやることこそが、もっともグローバルに通用すると思っています。