東京の郊外の閑静な住宅地の一角にある、コンクリートで囲まれたＳ邸。現代的でありながら、木を使った門扉やガレージが和の趣を感じさせる外観です。

広い空間をそのまま生かしたＳ邸の一番の特徴は、中庭を囲んだ広いリビング。平日はお仕事でお忙しく、週末をくつろいで過ごしたいというＳ様ご夫妻は自然が大好き。家をつくるにあたっても、そのライフスタイルをそのままにと、設計の黒崎先生のアドバイスもあり、地面の近くで暮らせる平屋で中庭が真ん中にあるコートハウスを選択。

「コートハウスは、"昼と夜"という1日の流れや四季折々の季節など自然をたっぷり感じられる仕様」と黒崎先生。

庭を囲んでいるのは、ダイニング、リビング、リビング拡張部分、ご夫妻の寝室と、まさにご家族の生活の場ですが、庭に面する側は全面ガラス。広々とした空間のどこからでも、自然が味わえるのは、家族がゆったり快適に過ごせることを第一にしたいＳ様ならではの間取りです。

ガラスは南面と西面に限ってはエコガラスを使用。日本の伝統的住まいは軒下を広くとって夏の日差しを防ぎますが、都市部では貴重な空の景色が妨げられます。そこでＳ邸ではＳ様のご希望もあり、その役割をガラスの機能に委ねました。大きなガラスだと暑さ寒さが気になるところですが、この冬は夜でも想像していたよりは暖かかったとＳ様（まだ夏は越していません）。とくに昼間は暖房なしで過ごせる日も多かったそうです。

Ｓ邸の庭は、中庭のほかにも2カ所あります。

まず、門から玄関に続く、左右をコンクリートとガラスで挟まれたアプローチ。目に入るのは正面に広がる空と玄関ドア、左手前には坪庭、左前方にはリビングが望めます。

そして玄関を入ると中庭とリビングダイニングが目に飛び込んできます。

この門からリビングダイニングへの空間は、外から帰ってきたときに気分を切り替えるという役割を果たしているとか。両脇が塀ならぬコンクリートですが、奇しくも黒崎先生とＳ様ご夫妻のふるさと金沢の町家の路地の風景に重なります。小さな路地を抜け、随所に中庭を望む道すがら、自然の風と香り、光と影の変化も楽しめる小径です。

随所に庭のある空間はいろいろなメリットがあるようです。「坪庭に面したバスルームは、バスタブも大きく快適。ちょっとしたリゾート気分です」とＳ様。

アプローチ、坪庭、中庭という3つの庭の他にじつは第4の庭があるとか。

それは屋上。現在はソーラーパネルが設置されているだけですが、将来的には屋上庭園を計画中だそうです。

平屋でありながらコンクリートづくりというのはなかなか贅沢なようですが、地震への備えと、長く住まうためには理にかなった選択です。

「ライフステージによって、家族構成や住まい方は劇的に変わります。その点、コンクリートだと柱などの制約がないため、間取り変更などの自由度が飛躍的にアップします。何といっても耐久性もあり、安全です。」と黒崎先生。

実は先日新しい家族が増えたＳ様ご一家。時期を見てリビングの拡張部分は子ども部屋にしたり、そのあとのプランも漠然と描いているそうです。さらに、拡張リビングの上に屋上庭園をつくりたい、リビングに薪ストーブを、というように一つずつかなえたい希望もあります。

家は住まい手とともに変わっていくものであり、進化し続けてほしいものでもあります。Ｓ邸は、いまのこの家を充分に楽しみながら、将来もその楽しみが積み重なる形で続いていく、そんな予感がします。

「希望」とひと言で言っても、箇条書きにできるものだけではないはずです。本当に大事なのは、ご本人も気がつかない、言葉になっていない要望の方だと思います。それを解ってもらうには、まずは建築家とたくさん話をすること。私たちは聞き役に回っていることが多いと思いますが、実は、話を伺いながら、隠れている大事なものを探し当てているんです。どれだけ言葉になっていない要望を探り当てられるか。それこそ建築家の、腕の見せ所だと思っています。