もうひとつ、Nさんにとってこの家の窓は“大好きな庭を見るため”の額縁でもありました。
「リビングから眺める四季折々に移ろうお庭の景色は、我が家の財産なんです」

決して広くはなく、どちらかといえば箱庭のようにかわいらしいこの専用庭は、窓を通して眺めると実際よりもはるかに奥行きを感じさせる風景を作り出していることに気づきます。
外側には小径の樹木を並べて目隠しのような状態をつくり、その内側に四季折々の草木や鉢植えの花、野鳥のやってくる水場などを設置。緩やかにつけられた地面の勾配が全体の立体感を高めています。
住宅団地の一角であることを忘れさせる緑の小宇宙が、そこにはありました。

リビングの窓ごしにこの景色を楽しむには、いくつかの条件があります。
結露しないこと。寒さや暑さ、不快な日射などでカーテンやシャッターを閉めずにいられること。そしていつも室内が快適であること。
真空ガラスの掃き出し窓には、厳冬期でも結露は見られないといいます。夏場の日射は２階ベランダの床を兼ねた深い庇でカットされ、嫌な西日もここでは「きれいな斜光として庭に差し込んできます」とNさん。
真夏の午後に外気温がぐんぐん上がっても、窓を開けなければ「室内は快適な温度が保たれています」

こうして一幅の絵画のような風景は、エコガラス窓の存在をベースに一年じゅう暖かくあるいは涼しい快適なリビングに取り込まれ、住まい手の心と暮らしを潤しているのです。

「窓を通して朝日を浴びたり、空の色を見たり、たとえマンションのベランダであっても緑やエクステリアを楽しむ… そのどれもが“その人をつくっていく”もの。窓はだから大事なんです。必然的にガラスにもこだわることになりますよね」

隣で聞いていた林さんが「窓から暮らしを広げる…そういうことなのでしょうね」と、うれしそうにうなずきました。

住宅の開口部には、室内に明るさをもたらしたり換気を行う等の大切な役割があります。
同時に“透明である”という、他の建材にないその特質は住まう人の視線や気持ち、ときには空間そのものを内側から外へと拡張させ、美しいあるいはなにげない風景に対する感動や広やかな場に身を置く心地よさを与えてくれることも。

データや数字で可視化された性能は数値にならない豊かさのために。エコガラスの仕事がまた、広がっていきます。