空調はリビングに設置したエアコン１台を基本に、扇風機とシーリングファンで補佐しています。
入居後最初の夏はどうだったでしょうか。

「エアコンをつけるのは夜だけで、しかもすぐ冷えるのでつけたり消したりしていました。就寝時はタイマーを使いましたが寝苦しさはありません。日中は湿度が70%を超えたときに除湿をしましたが、それも数日くらいです」

家づくりについて今も詳細な報告を続けているIさんのブログでは、真夏時の状況に関し、未明にエアコンのタイマースイッチが切れて以降の無冷房状態で『8月上旬の午後1時、外気温35.7℃、室温28.8℃』と温湿度計の写真付きで記載されています。
その後、夕方になってから設定温度26～27℃くらいでエアコンを稼働し、すぐに家じゅうが涼しくなった、とも。

今はリタイヤされ、家にいる時間がIさんより長いご主人も「暑いという感覚がありませんでした。エアコンなしで閉め切ってちょうどいい。外から帰って玄関に入るとひんやりして、まるで異空間ですよ。僕は『高崎の軽井沢』って呼んでいます」と笑いました。

ほかにIさんが注目したのは、小屋裏収納に続く階段です。「エアコンの風が当たらないのに全然暑くないんです。前の家は大変だったのに、どうして？　という感じ」

ちなみに11月下旬のブログでは、外気温3.2℃の朝に無暖房の室温が18℃だったと報告されています。屋外の熱気も冷気も跳ね返されていることを示す記録でしょう。

さらにご夫妻が言い添えたのが、ヒートショックの話です。
「前の家はお風呂に入るときに、廊下から脱衣所、そして浴室までの温度差が大変だったけど、今は全然ない。それが当たり前になりました」ご主人の言葉に「血圧にもいいよね」とIさんがうなずきました。

春や秋も「快適だから窓を開ける必要を感じない」とおっしゃるご夫妻に、ではどんなときに開けますかと訊いてみました。

Iさんいわく「夏、エアコンをかけないまでもちょっとあったかいとき」。そんなときに東側の玄関と西にあるキッチンの窓を開けるといい風が入ってくるといいます。冬に西から吹く『浅間おろし』と対照的に「夏は東から涼しい風が吹くんですよ」とご主人。
身近な卓越風を上手に暮らしに取り入れている好例といえるでしょう。

さらに“湿度調整のための窓開け”も実践しています。

基礎断熱が施されたI邸では、室内と床下の温熱環境が換気ガラリを通じて共有されています。床下空間のコンクリートから湿気が上がって来やすい面がありますが、リビングと寝室の窓を開けることで北から南に空気が流れ、湿気を取り去ってくれるとのこと。
「アライさんから教わりました」

最近の住宅では24時間換気が常識となっています。さらに高断熱高気密の家では、I邸と同様に「気持ちがいいので窓を開けない、開ける必要がない」といった住まい手の声を聞くことも少なくありません。

けれど、住宅の持つ仕組みや特徴を知った上で室内環境の最適化を主体的に考え、ある種“科学的に窓を開ける”とは、住まいを自ら司るという悦楽の発見、ひいてはより高度な住みこなしへとつながるひとつのカギかもしれません。

その一方で「やっぱり、窓を開けると気持ちいいですよね」というIさんの言葉に勝るものもないでしょう。

壁と同様に断熱力を持ちながら、開け閉めができ、風も光も景色をも取り込める。エコガラス窓が持つ“窓として当然の機能”をどんどん使っていくことは、高断熱高気密住宅を当たり前に住まう暮らしに、さらなるプラスアルファを加えてくれそうです。